W888: উয়েফা নেশনস লিগের আগে: সমান ৩ পয়েন্টে ইংল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়ার গ্রুপ

বেইজিং সময় ৪ অক্টোবর রাত ১২টায় ২০২৬-২৭ মৌসুমের উয়েফা নেশনস লিগের এ৩ গ্রুপের ৩য় রাউন্ড রিয়েকার রুয়েভিকা স্টেডিয়ামে হবে। ক্রোয়েশিয়া ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। প্রথম দুই রাউন্ড শেষে দুই দলই ১ জয় ১ হার করে ৩ পয়েন্ট তুলেছে। ইংল্যান্ড ৪ গোল করে ৩ গোল হারিয়েছে, গোল পার্থক্যের জোরে দ্বিতীয়। ক্রোয়েশিয়া ৩ গোল করে ৫ গোল হারিয়েছে, আপাতত তৃতীয়। দুই ম্যাচে দুই জয় নিয়ে স্পেন ৬ পয়েন্টে শীর্ষে, চেক প্রজাতন্ত্র ০ পয়েন্ট নিয়ে সবার নিচে।

ক্রোয়েশিয়ার আগের ঘরের ম্যাচে সমর্থকদের আচরণ নিয়ে সমস্যা হওয়ায় এ ম্যাচে উয়েফার শাস্তি কার্যকর করতে হবে। নীতিগতভাবে ম্যাচ বন্ধ দরজায় হবে। স্থানীয় কিছু শিশু এবং দলের সঙ্গে আসা অল্প কিছু ইংল্যান্ড সমর্থককে ঢুকতে দেওয়া হয়েছে।

ক্রোয়েশিয়ার সাম্প্রতিক চিত্র

বিশ্বকাপ শেষে ক্রোয়েশিয়া প্রধান কোচ বদল করে। ২০০৬ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত জাতীয় দলের দায়িত্বে থাকা বিলিচ আবার দলের দায়িত্ব নেন। নেশনস লিগের প্রথম রাউন্ডে চেক প্রজাতন্ত্রের মাঠে খেলাটাই ছিল বিলিচের ফেরার পর প্রথম আনুষ্ঠানিক ম্যাচ। ৪৭তম মিনিটে মোদ্রিচ পেনাল্টি এলাকার সামনে থেকে গোল করে ক্রোয়েশিয়াকে এগিয়ে দেন। তারপর কারাবেক চেক প্রজাতন্ত্রের হয়ে সমতা আনেন। ৭৭তম মিনিটে পেরিসিচের বাঁ দিকের ক্রসে বদলি হয়ে ওঠা পাশালিচ হেডে জয়সূচক গোল করেন। ক্রোয়েশিয়া শেষ পর্যন্ত ২-১ করে ৩ পয়েন্ট নিয়ে আসে।

দ্বিতীয় রাউন্ডে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মাঠে চ্যালেঞ্জে নামতেই ২ মিনিটে ইয়ামাল ক্রোয়েশিয়ার গোল ভেঙে দেন। ২৮তম মিনিটে বেলজো পেরিসিচের ক্রস পেয়ে হেডে সমতা আনেন। কিন্তু মাত্র ৩ মিনিট পর পুভিয়ের স্পেনকে আবার এগিয়ে দেন। দ্বিতীয়ার্ধে ইয়ামাল জোড়া গোল পূর্ণ করেন, ম্যাচের শেষ দিকে নিকো উইলিয়ামসও গোল করেন। ক্রোয়েশিয়া শেষ পর্যন্ত ১-৪-এ হারে।

ইংল্যান্ডের সাম্প্রতিক চিত্র

নেশনস লিগের প্রথম রাউন্ডে ইংল্যান্ড ওয়েম্বলিতে স্পেনের মুখোমুখি হয়। প্রথমে গোল হজম করার পর গর্ডন ও কেইনের টানা গোলে দল একসময় ২-১-এ উল্টে যায়। তারপর স্পেনের হয়ে বায়েনা সমতা আনেন, ৭৪তম মিনিটে ওইয়ারসাবাল জয়সূচক গোল করেন। এরপর কেইন পেনাল্টির সুযোগও পান, কিন্তু মারার সময় পা পিছলে বল হারিয়ে ফেলেন। ইংল্যান্ড শেষ পর্যন্ত ২-৩-এ হেরে প্রথম ম্যাচেই পরাজয়ের স্বাদ পায়।

দ্বিতীয় রাউন্ডে চেক প্রজাতন্ত্রের মাঠে ইংল্যান্ডের শুরুর দিকের আক্রমণ তেমন সুবিধার ছিল না। কিন্তু ২৩তম মিনিটে চেক মিডফিল্ডার শুলৎস অ্যান্ডারসনের ওপর ফাউল করে সরাসরি বহিষ্কার হন, ম্যাচের গতিপথ বদলে যায়। দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর পর আলেক্সান্ডার-আর্নল্ডের ডান দিকের ক্রসে গর্ডন হেডে অচলাবস্থা ভাঙেন। ৬৯তম মিনিটে কেইন আরেকটি গোল করে ইংল্যান্ডকে ২-০ জয়ে সাহায্য করেন।

আগের মুখোমুখির রেকর্ড

দুই দল এর আগে আনুষ্ঠানিক ম্যাচ ও প্রীতি ম্যাচে ১২ বার মুখোমুখি হয়েছে। ইংল্যান্ড ৭ জয়, ২ ড্র, ৩ হার নিয়ে সামগ্রিক রেকর্ডে এগিয়ে। ২০১৮-১৯ মৌসুমের নেশনস লিগেও দুই দল একই গ্রুপে ছিল। তখন প্রথম লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়ার মাঠে ০-০ সমতা হয়, তারপর ইংল্যান্ড ওয়েম্বলিতে ফিরে ২-১ জেতে।

ইংল্যান্ড এখন টানা ৪ বার ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হয়ে অপরাজিত, এবং শেষ ৩ ম্যাচ জিতেছে। ২০২১ ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে স্টার্লিংয়ের গোলে ইংল্যান্ড ১-০ জেতে। ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে দুই দল আবার মোকাবিলা করে, ইংল্যান্ড ৪-২ জেতে।

ক্রোয়েশিয়া শেষবার ইংল্যান্ডকে হারায় ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। তখন পেরিসিচ ও মান্ডজুকিচ গোল করেন। অতিরিক্ত সময়ে ২-১ জিতে দল প্রথমবার বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠে। এরপর ৪ বারের মুখোমুখিতে ইংল্যান্ড ৩ জয় ১ ড্র করে, মোট ৯ গোল দেয় ও ৩ গোল হারায়।

চোট ও অনুপস্থিতি

ক্রোয়েশিয়ার দিক থেকে এরলিচ মাঠে নামতে পারবেন না।

ইংল্যান্ডের দিক থেকে লিভ্রামেন্তো, মাইনু, পালমার, র‍্যাশফোর্ড ও রাইস প্রত্যেকে নিজ নিজ চোটের কারণে এবারের তালিকা থেকে বাদ পড়েছেন।